Los arrecifes de coral de Monte Cristi tienen un estado de salud notablemente mejor que la mayoría de los arrecifes del Caribe: mayor cobertura coralina, mayor diversidad de especies y mayor población de peces que los arrecifes del Caribe más visitado. La explicación es simple: están en un parque nacional con control de acceso y muy lejos de los centros turísticos masivos.
Los factores de conservación
El noroeste dominicano tiene muy poca presión pesquera comparado con el resto de la costa norte: los mercados de Puerto Plata y Santiago están lejos. El turismo de buceo es mínimo comparado con Samaná o Bayahibe. Y el Parque Nacional Monte Cristi tiene guardas que aplican efectivamente la prohibición de pesca en el área protegida.
El coral cuerno de alce
El coral cuerno de alce (Acropora palmata), el arrecifero estructural más importante del Caribe, ha desaparecido del 80-95% de los arrecifes del Caribe en los últimos 30 años. En los Cayos de Monte Cristi todavía sobreviven colonias saludables de este coral amenazado: una rareza en el Caribe de 2025.
