El arroz es el alimento más importante de la mesa dominicana. Un dominicano promedio consume más de 50 kg de arroz al año. Esa dependencia alimentaria tiene un territorio específico que la sostiene: las llanuras irrigadas del Cibao norte, especialmente la provincia Valverde en la Línea Noroeste, producen el mayor porcentaje del arroz que se consume en el país.
Los arrozales de Esperanza
El municipio de Esperanza, capital de Valverde (que no debe confundirse con Mao, la capital de la provincia), es el centro productor de arroz más importante del norte occidental dominicano. Los campos de arroz de la llanura de Esperanza producen dos cosechas al año gracias al sistema de riego que aprovecha las aguas de la presa Tavera-Bao.
El arroz dominicano vs el arroz importado
El arroz dominicano —más grueso y lechoso que el arroz importado de Argentina o Estados Unidos— tiene un sabor y una textura que los cocineros dominicanos prefieren para el arroz blanco y el congrí (moro). Los supermercados del país venden ambos, pero en los comedores y las casas la preferencia por el arroz nacional es clara.
